{"id":8165,"date":"2003-11-13T20:30:27","date_gmt":"2003-11-13T18:30:27","guid":{"rendered":"https:\/\/anp-genealogy.ch\/news-media\/non-categorise\/chasseur-de-primes-inverse-nzz-folio\/"},"modified":"2026-04-01T16:47:25","modified_gmt":"2026-04-01T14:47:25","slug":"chasseur-de-primes-inverse-nzz-folio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/anp-genealogy.ch\/fr\/actualites-medias\/medias\/chasseur-de-primes-inverse-nzz-folio\/","title":{"rendered":"Chasseur de primes invers\u00e9 – NZZ Folio"},"content":{"rendered":"\t\t
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Vous avez h\u00e9rit\u00e9 d'une fortune et vous n'en savez rien\u00a0? Si vous avez de la chance, un enqu\u00eateur sp\u00e9cialis\u00e9 dans les successions vous retrouvera.<\/p>\n

Par Daniel Weber<\/p>\n

En Suisse, lorsqu'une personne d\u00e9c\u00e8de et que ses h\u00e9ritiers sont inconnus, la loi impose une recherche. Dans le canton de Zurich, c'est le tribunal d'arrondissement qui s'en charge\u00a0; dans la plupart des autres cantons, c'est l'office notarial. Dans les cas complexes, notamment si la succession concerne l'\u00e9tranger, l'office notarial peut faire appel \u00e0 un g\u00e9n\u00e9alogiste sp\u00e9cialis\u00e9. En Suisse al\u00e9manique, le seul g\u00e9n\u00e9alogiste professionnel de ce type est Manuel Aicher, directeur de l'Office central suisse de g\u00e9n\u00e9alogie et propri\u00e9taire d'un cabinet de recherche g\u00e9n\u00e9alogique \u00e0 Dietikon et \u00e0 Berlin. Il traite chaque ann\u00e9e une douzaine d'enqu\u00eates, certaines lui prenant plusieurs ann\u00e9es.<\/p>\n

Monsieur Aicher, comment devient-on enqu\u00eateur successoral ?<\/b><\/p>\n

Il n'existe en r\u00e9alit\u00e9 que des autodidactes. Mon point de d\u00e9part a \u00e9t\u00e9 la recherche g\u00e9n\u00e9alogique. Adolescent, j'ai commenc\u00e9 par m'y int\u00e9resser par simple passe-temps, en faisant des recherches sur mes anc\u00eatres. Plus tard, j'ai r\u00e9alis\u00e9 des missions pour des personnes d\u00e9sireuses de retracer leur histoire familiale. Lorsqu'un coll\u00e8gue m'a demand\u00e9 de l'aider \u00e0 retrouver un h\u00e9ritier, j'ai compris que cela ne n\u00e9cessitait pas beaucoup plus de connaissances que celles acquises en g\u00e9n\u00e9alogie. Et comme je suis avocat, je peux \u00e9galement g\u00e9rer les proc\u00e9dures successorales. C'est ainsi que j'ai cr\u00e9\u00e9 ma propre entreprise.<\/p>\n

De quoi portait votre premi\u00e8re affaire ?<\/b><\/p>\n

Il s'agit d'un homme d\u00e9c\u00e9d\u00e9 sans descendance \u00e0 Berlin, n\u00e9 en Pologne. \u00c0 son lieu de naissance, nous avons trouv\u00e9 des documents concernant sa famille et identifi\u00e9 ses h\u00e9ritiers.<\/p>\n

\u00c9tait-ce un h\u00e9ritage important ?<\/b><\/p>\n

Elle se situait au milieu. Le montant le plus faible que j'ai \u00e9tudi\u00e9 s'\u00e9levait \u00e0 6\u00a0000 francs. Si je fais mes recherches \u00e0 mes propres risques et frais, je commence aux alentours de 30\u00a0000 francs. La plupart de mes dossiers se situent entre 100\u00a0000 et 200\u00a0000 francs.<\/p>\n

Quelle quantit\u00e9 en recevez-vous ?<\/b><\/p>\n

Si un tribunal des successions me mandate, je suis factur\u00e9 \u00e0 mon taux horaire, quel que soit le montant de la succession. Si je travaille \u00e0 mon compte et que je trouve des h\u00e9ritiers, je conclus un contrat de commission avec eux. Je demande un forfait d'environ 20 % du total. C'est la pratique courante, du moins dans les pays germanophones. Aux \u00c9tats-Unis, ils facturent jusqu'\u00e0 50 %, mais cela me met mal \u00e0 l'aise\u00a0; je trouve cela inappropri\u00e9.<\/p>\n

Comment choisissez-vous vos dossiers ?<\/b><\/p>\n

Les demandes d'asile sont publi\u00e9es au Journal officiel. Je m'int\u00e9resse particuli\u00e8rement aux cantons dynamiques o\u00f9 s'installent principalement des retrait\u00e9s \u00e9trangers\u00a0: le Tessin, le canton de Vaud, Zurich et Zoug.<\/p>\n

Les montants sont-ils mentionn\u00e9s dans les appels d'offres\u00a0?<\/b><\/p>\n

Si ce n'est pas mentionn\u00e9, il faut v\u00e9rifier si vous pouvez l'obtenir. Jusqu'\u00e0 pr\u00e9sent, les donn\u00e9es fiscales \u00e9taient gratuites, mais il est d\u00e9sormais possible de les bloquer. Si elles sont gratuites, j'obtiendrai un num\u00e9ro d'identification fiscale. Les derniers actifs impos\u00e9s me permettront alors de calculer le montant de l'h\u00e9ritage.<\/p>\n

Et comment proc\u00e9dez-vous ?<\/b><\/p>\n

Si le d\u00e9funt \u00e9tait de nationalit\u00e9 suisse, le certificat de naissance est le point de d\u00e9part. En Suisse, le droit successoral est structur\u00e9 en trois ordres\u00a0: d\u2019abord l\u2019\u00e9pouse et les enfants, puis les parents et les fr\u00e8res et s\u0153urs, et enfin les grands-parents et leurs descendants. Chaque ordre de succession \u00e9tant plus proche que le pr\u00e9c\u00e9dent, il convient de les examiner successivement.<\/p>\n

\u00c7a n'a pas l'air trop difficile.<\/b><\/p>\n

Non. Retrouver un h\u00e9ritier peut s'av\u00e9rer plus difficile. Les certificats de naissance ne mentionnent que l'identit\u00e9, et non le lieu de r\u00e9sidence. De plus, il arrive souvent que les registres familiaux ne fassent pas \u00e9tat du d\u00e9c\u00e8s. En Suisse, un d\u00e9c\u00e8s est d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 la mairie, mais la proc\u00e9dure s'arr\u00eate \u00e0 la fronti\u00e8re. J'ai eu le cas d'un homme n\u00e9 en Suisse et d\u00e9c\u00e9d\u00e9 de l'autre c\u00f4t\u00e9 du lac L\u00e9man, \u00e0 \u00c9vian. Il figurait toujours au registre d'\u00e9tat civil car les autorit\u00e9s fran\u00e7aises n'avaient pas enregistr\u00e9 son d\u00e9c\u00e8s.<\/p>\n

Quelles sont vos autres sources ?<\/b><\/p>\n

Registres de population, annuaires, avis de d\u00e9c\u00e8s dans les journaux. En Suisse, nous disposons d'un excellent syst\u00e8me d'enregistrement avec le B\u00fcrgerort unique. \u00c0 l'\u00e9tranger, en revanche, chaque acte d'\u00e9tat civil est notari\u00e9 au lieu o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 \u00e9tabli. Par exemple, mon acte de naissance se trouve \u00e0 Ulm an der Donau, l'acte de mariage de mes parents aussi, mais leur acte de naissance est ailleurs. Et ils sont d\u00e9c\u00e9d\u00e9s ailleurs \u00e9galement. Il faut donc combiner et \u00e9valuer les sources historiques. En Allemagne, il n'y a pas de restriction d'h\u00e9ritage aux grands-parents. J'ai des cas o\u00f9 les anc\u00eatres communs sont n\u00e9s vers 1750. Mais je dois non seulement trouver les h\u00e9ritiers, mais aussi prouver leurs droits successoraux\u00a0; je dois donc m'appuyer sur des documents officiels.<\/p>\n

Que faire lors d'une enqu\u00eate internationale\u00a0?<\/b><\/p>\n

J'utilise des bases de donn\u00e9es que j'ai cr\u00e9\u00e9es moi-m\u00eame ou accessibles via Internet. Prenons l'exemple d'une famille juive ayant v\u00e9cu \u00e0 Zurich. Le p\u00e8re \u00e9tait n\u00e9 \u00e0 Odessa, la m\u00e8re \u00e0 Moscou. Le d\u00e9funt n'avait qu'un seul enfant, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 auparavant. Il nous a donc fallu remonter jusqu'aux grands-parents. Le nom de famille \u00e9tant rare, j'ai \u00e9pluch\u00e9 les annuaires t\u00e9l\u00e9phoniques internationaux et j'ai trouv\u00e9 une femme \u00e2g\u00e9e \u00e0 Bologne. La famille et les proches, dispers\u00e9s \u00e0 travers le monde (Russie, Paris, Vienne, \u00c9tats-Unis), la connaissaient, mais aucun n'avait droit \u00e0 l'h\u00e9ritage. Bien s\u00fbr, il \u00e9tait essentiel de consulter les registres d'\u00e9tat civil d'Odessa et de Moscou. Mon coll\u00e8gue moscovite s'en est charg\u00e9. Et pour les familles juives, il faut toujours v\u00e9rifier la pr\u00e9sence de parents en Isra\u00ebl. Je dispose de collaborateurs ind\u00e9pendants partout dans le monde que je peux mobiliser. Personnellement, je reste davantage \u00e0 mon bureau \u00e0 coordonner les recherches.<\/p>\n

Comment proc\u00e9der si une affaire vous conduit aux \u00c9tats-Unis, o\u00f9 il n'y a aucune obligation de d\u00e9claration\u00a0?<\/b><\/p>\n

Les listes de passagers des navires d'\u00e9migrants constituent une source importante. Il est \u00e9galement n\u00e9cessaire d'avoir des connaissances historiques et de bien conna\u00eetre les vagues d'\u00e9migration. J'ai r\u00e9cemment trait\u00e9 un cas en Pom\u00e9ranie, dans l'actuelle Pologne, o\u00f9 un membre de ma famille, un homme n\u00e9 en 1865, a tout simplement disparu. Je l'ai retrouv\u00e9 dans les listes de passagers. Aux \u00c9tats-Unis, un recensement f\u00e9d\u00e9ral avait lieu tous les dix ans. Deux de ces recensements, ceux de 1920 et 1930, sont disponibles sur Internet. J'ai retrouv\u00e9 le Polonais qui avait \u00e9migr\u00e9 dans le recensement de 1920, avec sa fille de six mois. J'ai ensuite poursuivi mes recherches. Les \u00c9tats-Unis sont comme une mosa\u00efque. Un \u00c9tat poss\u00e8de des registres de d\u00e9c\u00e8s de 1950 \u00e0 1980, un autre des registres de mariage pour quelques ann\u00e9es seulement. La S\u00e9curit\u00e9 sociale est une autre source importante. Lorsqu'une personne d\u00e9c\u00e8de, son \u00e9tat civil est rendu public dans l'index des d\u00e9c\u00e8s de la S\u00e9curit\u00e9 sociale. On trouve des informations un peu partout. Finalement, je cherche souvent un coll\u00e8gue sur place qui puisse ensuite parler aux voisins ou aux personnes qui s'occupent de la tombe au cimeti\u00e8re.<\/p>\n

Il n'existe donc pas de proc\u00e9dure standardis\u00e9e ?<\/b><\/p>\n

Hier, j'ai \u00e9t\u00e9 officiellement charg\u00e9 de rechercher les h\u00e9ritiers. Dans le dossier de succession se trouvait une carte postale adress\u00e9e au p\u00e8re du d\u00e9funt, apparemment de la part de son fr\u00e8re. Cette piste m'a conduit \u00e0 un parent encore vivant. Toute l'enqu\u00eate a \u00e9t\u00e9 men\u00e9e en deux ou trois coups de t\u00e9l\u00e9phone. Mais c'est un coup de chance. Habituellement, je dois pouvoir voir la personne en face de moi\u00a0: son nom, sa religion, sa situation, l'histoire du lieu, de la r\u00e9gion.<\/p>\n

Imaginez-vous des biographies ?<\/b><\/p>\n

Je fais ce m\u00e9tier depuis vingt ans, alors avec le temps, on acquiert une certaine intuition. Et je suis assez pers\u00e9v\u00e9rante dans mes dossiers. J'en termine d'ailleurs un que j'ai commenc\u00e9 il y a dix ans.<\/p>\n

N'est-ce pas p\u00e9rim\u00e9 depuis longtemps ?<\/b><\/p>\n

En l'absence d'h\u00e9ritiers, l'h\u00e9ritage revient \u00e0 la communaut\u00e9. Il existe cependant un d\u00e9lai pour le r\u00e9clamer\u00a0: dix ans en Suisse et trente ans en Allemagne.<\/p>\n

Quel est votre taux de r\u00e9ussite ?<\/b><\/p>\n

En Allemagne, o\u00f9 l'on peut presque remonter \u00e0 Adam et \u00c8ve, on trouve g\u00e9n\u00e9ralement encore quelqu'un. Le taux est d'environ 80 \u00e0 90 %. En Suisse, avec son droit successoral socialiste, c'est encore plus difficile.<\/p>\n

Socialiste?<\/b><\/p>\n

La Suisse applique la m\u00eame loi successorale que la RDA, selon laquelle les h\u00e9ritiers l\u00e9gaux remontent uniquement aux grands-parents. Il arrive donc fr\u00e9quemment que des familles n'aient aucun descendant direct des grands-parents. En Allemagne, il est possible de rechercher des descendants dans la lign\u00e9e des arri\u00e8re-grands-parents, voire plus loin encore.<\/p>\n

Est-ce que cela a du sens ?<\/b><\/p>\n

Politiquement, je trouve que le droit successoral limit\u00e9 de la Suisse est plus logique. Pourquoi rechercher des parents \u00e9loign\u00e9s sans lien avec le d\u00e9funt\u00a0? L\u2019h\u00e9ritage devrait plut\u00f4t revenir \u00e0 la collectivit\u00e9. C\u2019est en soi une attitude socialiste. Si l\u2019Allemagne avait adopt\u00e9 le droit successoral de la RDA apr\u00e8s la r\u00e9unification, cela aurait renflou\u00e9 les caisses de l\u2019\u00c9tat.<\/p>\n

Vous d\u00e9fendez vos propres int\u00e9r\u00eats.<\/b><\/p>\n

Bien s\u00fbr, mais tant que la loi reste ainsi, je me conforme \u00e0 son cadre et j'essaie d'aider ceux qui y ont droit. Politiquement, je trouve absurde une loi successorale qui permettrait th\u00e9oriquement de trouver des anc\u00eatres communs au Moyen \u00c2ge.<\/p>\n

Ce sont en quelque sorte des chasseurs de primes \u00e0 l'envers. Quel est le plus grand attrait de votre travail\u00a0?<\/b><\/p>\n

J'aime combiner, bricoler, chercher des indices. Assembler les pi\u00e8ces du puzzle jusqu'\u00e0 obtenir une image d'ensemble me pla\u00eet. Je peux apporter des pr\u00e9cisions.<\/p>\n

Avez-vous le sentiment d'\u00eatre un bienfaiteur ?<\/b><\/p>\n

Je vois les choses avec plus de lucidit\u00e9. Bien s\u00fbr, il y a des cas o\u00f9 je me r\u00e9jouis quand quelqu'un re\u00e7oit quelque chose parce qu'il en a vraiment besoin. Les personnes qui vivent dans la pauvret\u00e9, principalement dans l'ancienne RDA, ont une pension d\u00e9risoire et \u00e0 peine de quoi se chauffer.<\/p>\n

Aux \u00c9tats-Unis, un enqu\u00eateur a d\u00e9couvert qu'un homme vivait sous une nouvelle identit\u00e9 dans le cadre d'un programme de protection des t\u00e9moins du FBI. Avez-vous d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 confront\u00e9 \u00e0 des situations similaires\u00a0?<\/b><\/p>\n

Un cas curieux s'est produit\u00a0: j'ai cherch\u00e9 et trouv\u00e9 un homme, mais au t\u00e9l\u00e9phone, il a r\u00e9pondu comme une femme. Il s'agissait d'une personne transgenre en transition. Pour r\u00e9gler la succession, j'ai d\u00fb obtenir un nouvel acte de naissance o\u00f9 l'homme \u00e9tait enregistr\u00e9 comme femme.<\/p>\n

Quel a \u00e9t\u00e9 votre dossier le plus important ?<\/b><\/p>\n

Il s'agissait de Nina Kandinsky, la veuve du peintre, \u00e9trangl\u00e9e en 1980 \u00e0 l'\u00e2ge de 84 ans dans son chalet de Gstaad. Son mari \u00e9tait d\u00e9c\u00e9d\u00e9 bien avant elle et ils n'avaient pas d'enfants. Citoyenne fran\u00e7aise, elle r\u00e9sidait officiellement \u00e0 Neuilly-sur-Seine, pr\u00e8s de Paris. Un consortium d'enqu\u00eateurs dont je faisais partie a men\u00e9 des recherches approfondies \u00e0 travers le monde. Le co\u00fbt s'\u00e9levait \u00e0 environ vingt millions de francs. Nina Kandinsky \u00e9tait issue d'une petite noblesse russe. Elle avait un fr\u00e8re, que nous n'avons pas pu retrouver. La question \u00e9tait alors de savoir si les parents avaient des fr\u00e8res et s\u0153urs. Des h\u00e9ritiers parisiens ont \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9s du c\u00f4t\u00e9 maternel, et apr\u00e8s 1917, de nombreuses familles nobles russes ont \u00e9migr\u00e9 \u00e0 Paris. Nous avons men\u00e9 des recherches du c\u00f4t\u00e9 de mon p\u00e8re et trouv\u00e9 des personnes qui pr\u00e9tendaient \u00eatre apparent\u00e9es, mais nous n'avons pu le prouver \u00e0 personne. La part paternelle de l'h\u00e9ritage est donc probablement revenue \u00e0 l'\u00c9tat fran\u00e7ais.<\/p>\n

Chaque enqu\u00eateur successoral r\u00eave-t-il du gros poisson ?<\/b><\/p>\n

Bien s\u00fbr, on esp\u00e8re toujours en croiser un, mais au final, c'est la foule qui compte. Une fois, j'ai eu le cas d'un clochard \u00e0 Zurich. Il se promenait toujours avec sa petite charrette, une Clochard classique. \u00c0 sa mort, on a retrouv\u00e9 400\u00a0000 francs. Il \u00e9tait n\u00e9 \u00e0 Berlin et avait probablement fui en Suisse dans sa jeunesse, dans les ann\u00e9es 1930, pour \u00e9chapper \u00e0 la conscription. J'ai d'ailleurs retrouv\u00e9 ses h\u00e9ritiers dans la r\u00e9gion de Berlin.<\/p>\n

Daniel Weber est r\u00e9dacteur en chef de NZZ-Folio.<\/i><\/p>\n\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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